Nederlandse clubs moeten presteren in de Europa League

AZ – Partizan Belgrado (donderdag om 18:55 uur)

AZ is de ploeg die in topvorm verkeerd en won de laatste zes wedstrijden. In die duels kwam de Alkmaarse ploegs welgeteld 24 keer tot scoren en kreeg het geen enkele tegentreffer. De club uit Alkmaar is met 8 doelpunten ook de minst gepasseerde ploeg van de Eredivisie. AZ heeft momenteel 8 punten in de groepsfase van de Europa League en staat daarmee op de tweede plaats. Achtervolger Partizan Belgrado heeft 4 punten en moet winnen in Den Haag. AZ won vorig weekend met 0-3 op bezoek bij FC Utrecht, mede dankzij een doelpunt van de kersverse international Myron Boadu.

In de eerste speelronde stonden beide ploegen al tegenover elkaar in Belgrado. AZ kwam op een 0-1 voorsprong, maar moest al snel verder met 10 man na een rode kaart van Jonas Svensson. Partizan Belgrado kwam in de tweede helft op een 2-1 voorsprong. Het was niemand minder dan spits Boadu die een punt uit het vuur wist te slepen. Voor de rode kaart was het krachtsverschil duidelijk en de verwachting is dan ook dat AZ de boventoon zal gaan voeren. Partizan Belgrado won afgelopen weekend met 6-2 van Javor.

Feyenoord – Rangers FC (donderdag om 18:55 uur)

Feyenoord kent tot op heden een teleurstellend seizoen. De Rotterdammers zagen hoofdtrainer Jaap Stam vertrekken na een pijnlijke 4-0 nederlaag in de Johan Cruijff Arena. Sinds de komst van Dick Advocaat zit er een stijgende lijn in de ploeg, al kwam Feyenoord vorig weekend niet verder dan een 1-1 gelijkspel bij FC Groningen. In Europa doet het nog mee en maakt het kans op de knock-out-fase. Eerder won Feyenoord in eigen huis al met 2-0 van FC Porto en speelde het met 1-1 gelijk tegen Young Boys. De Rotterdammers verloren ook maar één van de laatste 11 thuisduels.

Rangers FC won het thuisduel tegen Feyenoord met 1-0 en is een pittige tegenstander. De Schotten wonnen ook met 2-0 van FC Porto en staan momenteel op de tweede plaats in de groep. Hoewel de ploeg niet over waanzinnige kwaliteiten beschikt heeft het aangetoond ver te kunnen komen met werklust. Het is dus zaak dat Feyenoord de tegenstander afbluft in De Kuip en dat zou geen unicum zijn. Rangers FC won slechts drie van de laatste zes uitduels.

Sporting Lissabon – PSV (donderdag om 21:00 uur)

PSV moet vanavond een resultaat boeken om nog kans te kunnen maken op de volgende ronde. De Eindhovenaren gaan op bezoek bij de koploper Sporting Lissabon. De Portugezen hebben 9 punten, terwijl PSV 7 punten wist te verzamelen. Concurrent LASK Linz heeft eveneens 7 punten en speelt tegen het zwakke Rosenborg SK. Het zal een pittig avondje gaan worden voor PSV, aangezien niemand zomaar wint in Lissabon.

Sporting Lissabon won thuis met 2-1 van LASK Linz en met 1-0 van Rosenborg SK. Daarnaast is de ploeg al vier thuiswedstrijden op rij ongeslagen. Hoewel PSV kortgeleden nog met 1-4 zegevierde op bezoek bij Rosenborg SK kan het geen goede cijfers overleggen. PSV verloor drie van de laatste vier uitwedstrijden en won maar één van de laatste zeven wedstrijden. Middenvelder Bruno Fernandes (Sporting Lissabon) kwam dit seizoen al vijf keer tot scoren in de Liga NOS. Bij PSV keren Bergwijn en Malen weer terug in de selectie.

FC Astana – Manchester United (donderdag om 16:50 uur)

FC Astana mag zich nu al een tijdje landskampioen van Kazachstan noemen. In Europa presteert de ploeg dramatisch. FC Astana is al uitgeschakeld in de Europa League, maar zal wel nog tweemaal in actie moeten komen. De Kazachen gingen over twee wedstrijden met maar liefst 11-0 onderuit tegen AZ. In drie van de vier groepswedstrijden kwam het niet eens tot scoren. Opvallend genoeg wist FC Astana uit bij Manchester United (1-0) wel lang op de been te blijven.

Manchester United komt bij een overwinning dichtbij groepswinst, toch zal het beslist niet met zijn beste spelers aan de start verschijnen. Twaalf spelers van 19 jaar of jonger zijn meegereisd naar Kazachstan. De ogen zullen vooral gericht zijn op de piepjonge aanvaller Mason Greenwood. De spits mocht al eerder invallen en kwam zowel in de Europa League als de Premier League tot scoren. Het moet raar lopen wilt Manchester United geen resultaat boeken. De Engelse club kreeg in de laatste vier groepsduels geen enkele tegentreffer en verloor geen wedstrijd.

Young Boys – FC Porto (donderdag om 18:55 uur)

Young Boys is de ploeg in vorm en staat op de eerste plaats in de Zwitserse voetbalcompetitie. De club is vooral erg sterk in eigen huis, zo worden 10 van de laatste 12 thuisduels gewonnen. Daarnaast won Young Boys ook nog eens de laatste zeven thuiswedstrijden, waaronder een ruime overwinning op Feyenoord. Young Boys staat op de eerste plaats in de groep en kan bij een overwinning de knock-out-fase bereiken.

FC Porto draait op volle toeren in de Liga NOS, maar in de Europa League gaat het een stuk stroever. Slechts vier punten verzamelde FC Porto, waardoor het op de vierde en laatste plaats staat in de groep. In thuisduels presteert de Portugese ploeg goed, maar in uitwedstrijden is dat een ander verhaal. FC Porto verloor bij Feyenoord en ging ook onderuit op bezoek bij FC Rangers. De ploeg moet winnen in Zwitserland om hoop te mogen houden op de volgende ronde van de Europa League.

Lazio Roma – CFR Cluj (donderdag om 21:00 uur)

Lazio Roma heeft veel moeite in de Europa League, terwijl het in de Serie A voor de wind lijkt te gaan. De Italiaanse topclub maakt een goede kans op een top vier positie in de eigen competitie. In de groepsfase van de EL staat de club op een derde plaats en moet het winnen van CFR Cluj om hoop te mogen houden. Dit moet gezien de huidige vorm van de ploeg zeker haalbaar zijn.

CFR Cluj is momenteel de nummer één in de Roemeense competitie en de landstitel is binnen handbereik. In de Europa League gooit de ploeg ook hoge ogen en staat het momenteel op een tweede plaats. Als Cluj weet te stunten in Rome dan kan het zich bijna gaan opmaken voor de knock-out-fase. De kans op een overwinning bij Lazio lijkt wel minimaal.

Arsenal – Eintracht Frankfurt (donderdag om 21:00 uur)

Arsenal kent een dramatisch seizoen en won maar één van de laatste acht duels. Een achtste plek in de Premier League is zwaar onder de maat. Een top vier positie lijkt een moeilijke opgave te gaan worden, waardoor de Champions League alleen nog via de Europa League bereikt kan worden. Arsenal won drie van de vier EL-duels en speelde één keer gelijk. Aanvallend ontbreekt het bij Arsenal aan geluk. De Engelse topclub kreeg in de laatste zes thuisduels maar liefst 60 hoekschoppen.

Eintracht Frankfurt is een stugge ploeg uit de Bundesliga, maar ook daar zijn er problemen. De club verloor de laatste drie wedstrijden. In de vorige speelronde werd er pijnlijk verloren op bezoek bij Standard Luik. Er moet een resultaat geboekt worden in Londen om de volgende ronde te kunnen bereiken. Aangezien Standard Luik met een gelijk aantal punten zal doorgaan op basis van het onderlinge resultaat.

Spelers kunnen wedden op een club. Wedden op de europa league is populair.