Voorbeschouwing Europa League: PSV en Ajax op jacht naar succes
Donderdag wordt de Europa League weer hervat. In Nederland zijn alle ogen gericht op Ajax en PSV, maar er zijn meer heerlijke wedstrijden. Zestien ploegen strijden in de play-off voor een plaatsje bij de laatste zestien. Feyenoord mag deze ronde overslaan en is al geplaatst voor de achtste finale.
Ajax ontvangt verrassend Union
Drie jaar geleden had Ajax in de handjes gewreven wanneer Union Berlin uit de koker was gekomen. Dit jaar is dat absoluut niet het geval. Union wordt gevreesd en die vrees is terecht. Die Eisern staan tweede in de Bundesliga op slechts één punt van koploper Bayern München. Het is misschien geen flitsende ploeg, maar win er maar eens van. Union kan ook in uitwedstrijden presteren. Afgelopen weekend werd RB Leipzig in eigen huis nog verslagen.
Ajax toont tekenen van herstel sinds het ontslag van Alfred Schreuder, maar het is nog lang niet de Europese topploeg die we hopen te zien. In Nederland wordt weer gewonnen, maar het gaan niet vanzelf. Dit weekend werd er in de Johan Cruijff ArenA met de nodige moeite gewonnen van RKC Waalwijk. Tegen Union moet het echt beter.
Donderdag 18:45 uur: Ajax – 1.FC Union Berlin
Champions-finale affiche in de Europa League
Een paar jaar terug had dit zomaar de finale van de Champions League kunnen zijn, maar donderdag strijden FC Barcelona en Manchester United tegen elkaar om een plaats in de achtste finale van de Europa League. Niet het podium waar ze op willen acteren, maar voor de neutrale toeschouwer is het een geweldige wedstrijd. Barça staat in La Liga een straatlengte voor op Real Madrid en is hard op weg naar de landstitel.
Ook bij United gaat het sinds de komst van Erik ten Hag goed. The Red Devils doen weer mee in de top van de Premier League en spelen ook nog eens leuk voetbal. In Camp Nou volgt een echte test voor Ten Hag en zijn ploeg. Kunnen ze die test doorstaan?
Donderdag 18::45 uur: FC Barcelona – Manchester United
RB Salszburg ontvangt AS Roma
José Mourinho won vorig seizoen de Conference League met AS Roma en dit seizoen wil hij de Europa League op zijn kop zetten. Dan moet er eerst worden afgerekend met RB Salzburg. Een taaie tegenstander. Roma krijgt de overwinning niet cadeau, maar is wel licht favoriet. De Serie A is een stuk sterker dan de Oostenrijkse competitie en Roma doet het goed in die Serie A.
Het mooiste aan de wedstrijd in Salzburg is dat de kans groot is dat Gini Wijnaldum speelminuten krijgt. De Nederlander is na een lange blessure weer terug en maakte dit weekend zijn rentree.
Donderdag 18:45 uur: RB Salszburg – AS Roma
Shakthar wil verrassen in Polen
Shakthar Donetsk speelt donderdag in Polen ‘thuis’ tegen Stade Rennes. De wedstrijd wordt in Polen gespeeld vanwege de oorlog in Oekraïne. Stade Rennes is te pakken voor Shakthar. De Fransen kregen afgelopen weekend nog met 3-1 klop van het Nederlandse getinte Toulouse. Shakthar verloor deze winter sterspeler Mudryk aan Chelsea. Er moet donderdag iemand anders opstaan bij de Oekraïners.
Donderdag 18:45 uur: Shakthar Donetsk – Stade Rennes
PSV gaat voor resultaat in Sevilla
Lang vocht Sevilla tegen degradatie in Spanje, maar ze komen langzaam beter in vorm. Inmiddels is Sevilla de nummer twaalf in La Liga en weten ze weer wat winnen is. Dat is pech voor PSV, want Sevilla-uit is geen makkie. En zeker niet nu ze weer punten pakken. In eigen huis werd er nog niet verloren na de winterstop.
PSV had een goede generale repetitie in de Eredivisie. FC Groningen werd met 6-0 naar huis gestuurd en met name Xavi Simons maakte een geweldige indruk. Neemt hij PSV ook in de Europa League bij de hand?
Donderdag 21.00 uur: Sevilla – PSV
Interessant duel in Leverkusen
Monaco reist donderdag met de borst vooruit af naar Leverkusen. De Monegasken zijn in vorm en wonnen dit weekend met 3-1 van grootmacht Paris Saint-Germain. Monaco staat derde in de Ligue 1 en is de absolute favoriet tegen Bayer Leverkusen. De Duitsers beleven een matig seizoen en staan achtste in Duitsland. Werd meer meer verloren dan gewonnen. Een goed resultaat tegen Monaco zou een stunt zijn, maar in voetbal kan alles.
Donderdag 21.00 uur: Bayer Leverkusen – AS Monaco
Juventus wil seizoen redden in Europa
Juventus kan alleen nog wat van het seizoen maken via de Europa League. De Italianen kregen in eigen land een flinke puntenstraf waardoor de titel uit zicht is. Ook Europees voetbal via de competitie wordt lastig. Dus alle pijlen worden gericht op Europa. In de play-off richting de achtste finale is FC Nantes de ideale tegenstander. Nantes is de nummer dertien van Frankrijk en in Europa wordt er weinig van hen verwacht. Al kunnen zij misschien vanuit de underdogrol voor een stunt zorgen.
Donderdag 21.00 uur: Juventus – FC Nantes
Sporting ontvangt Midtjylland
Een affiche waar we niet meteen bij op de banken staan en waarvan een samenvatting voldoende is, dat is de wedstrijd tussen Sporting en Midtjylland. De nummer vier van Portugal ontvangt donderdag de nummer zeven van Denemarken. Sporting hoopt zonder al te veel inspanning af te kunnen rekenen met de Denen. Maar zij open op hun beurt te kunnen verrassen in Portugal.
Donderdag 21.00 uur: Sporting CP – FC Midtjylland
