Groepsfase Europa League nadert zijn ontknoping

FC Astana – AZ (16:50 uur)

AZ kent een geweldig seizoen en wilt de goede lijn doortrekken in Europa. In de groepsfase werd er gelijkgespeeld bij Partizan Belgrado (2-2) en tegen Manchester United (0-0). In de vorige speelronde werd FC Astana met 6-0 verslagen, waardoor de Alkmaarders nu op vijf punten staan. In Kazachstan moet AZ rekening houden met meer weerstand, aangezien de thuisploeg geen spelers meer zal sparen.

Vorm

FC Astana won vorig weekend de landstitel in Kazachstan. In Alkmaar spaarde de club nog basisspelers voor de grote kampioenswedstrijd, dat zal nu niet het geval zijn. In de Europa League draait FC Astana overigens heel slecht en verloor het de laatste vier wedstrijden. Slechts in één van de laatste vier EL-duels wist de ploeg tot scoren te komen. In de laatste tien thuiswedstrijden van FC Astana werd er steeds minimaal drie keer gescoord.

AZ won thuis met grote cijfers van de aankomende opponent, maar de ploeg moet waken voor onderschatting. De Alkmaarders kunnen wel leunen op prachtige statistieken. AZ verloor maar één van de laatste elf wedstrijden. In de laatste tien duels werd er zeven keer gewonnen. In de competitie won AZ de laatste twee wedstrijden tegen PSV (0-4) en FC Twente (3-0). AZ scoorde dertien keer in de laatste drie wedstrijden en kreeg geen enkel tegendoelpunt.

Vooruitblik

FC Astana geniet thuisvoordeel en zal met de sterkste elf namen aantreden. Het zal een wereld van verschil zijn met het thuisduel van een tijdje terug. Toch beschikt AZ over veel meer kwaliteit en zit in het in een winning flow. De Alkmaarse club is dan ook favoriet en zal hoogstwaarschijnlijk niet verzaken.

LASK Linz – PSV (18:55 uur)

PSV kwam in de vorige speelronde niet verder dan een doelpuntloos gelijkspel tegen LASK Linz. De Eindhovenaren gaan met zeven punten wel aan kop in de groep. De Eindhovenaren hoeven geen eenvoudig avondje te verwachten, aangezien het momenteel bij PSV niet zo soepel loopt. LASK Linz presteert goed in thuiswedstrijden en mag hopen op een stunt.

Vorm

LASK Linz speelde dit seizoen tien thuiswedstrijden en verloor slechts tweemaal. In de Europa League werd er thuis met 1-0 gewonnen van Rosenborg. De laatste drie thuisduels werden gewonnen door de Oostenrijkers, waaronder een 7-2 overwinning op Mattersburg. In Eindhoven mocht LASK Linz van geluk spreken dat het gelijkspeelde, aangezien PSV tweemaal het aluminium van het doel raakte. Toch lijken de kansen voor LASK Linz nu groter, aangezien PSV een moeilijke periode doormaakt en sterkhouders moet missen.

PSV is aanvallend verlamd en moet het doen zonder Bergwijn, Malen en Lammers. Het gemis van de aanvallende sterren heeft de afgelopen weken zijn tol geëist. PSV ging onderuit tegen FC Utrecht (3-0), AZ (0-4) en speelde gelijk bij Sparta Rotterdam (2-2). De Eindhovenaren scoorde slechts twee doelpunten in de laatste vier wedstrijden en gaat een pittige avond tegemoet.

Vooruitblik

PSV kan een overwinning bijzonder goed gebruiken. De Eindhovense ploeg lijkt zelfvertrouwen te zijn verloren en kijkt nu in de Eredivisie tegen een fikse achterstand aan op koploper Ajax. In de Europa League kan PSV zich een enorme dienst bewijzen, want bij een overwinning is de volgende ronde een feit. LASK Linz moet echter niet worden onderschat en kan er zomaar met de volle winst vandoor gaan.

Feyenoord – Young Boys (21:00 uur)

Het kan snel gaan in de Europa League. Feyenoord stond voor de aftrap van de vorige speelronde op eerste plaats in de groep, maar staat na de nederlaag bij Young Boys op de vierde en laatste plek. De Rotterdammers kennen een zware tijd, maar hopen onder de leiding van Dick Advocaat de weg omhoog weer ingeslagen te hebben. Revanche op Young Boys zou nog wel eens voor een ommekeer kunnen gaan zorgen in De Kuip.

Vorm

Feyenoord ging in Zwitserland met 2-0 onderuit en dat was een terechte nederlaag. De Zwitserse ploeg presteert erg goed, zowel op nationaal als internationaal niveau. Het is een sterke tegenstander. In eigen huis pakt Feyenoord vooralsnog wel de punten. In Europa werd dit seizoen Dinamo Tbilisi (4-0), Hapoel Beer Sheva (3-0) en FC Porto (2-0) verslagen in De Kuip. Afgelopen weekend werd er ook weer eens gewonnen in de Eredivisie, Feyenoord was met 0-3 te sterk voor VVV Venlo.

Young Boys maakt een mooi seizoen door, alleen wil het in de uitduels nog niet zo schorten. De Zwitserse ploeg won in de vorige speelronde met 2-0 van Feyenoord en beide treffers werden gemaakt vanaf de strafschopstip. In uitwedstrijden draait de ploeg minder en wist het geen van de laatste negen wedstrijden te winnen. Young Boys verloor vijf van de laatste negen uitwedstrijden.

Vooruitblik

De nieuwe trainer Dick Advocaat hanteert een totaal andere speelstijl dan voorganger Jaap Stam. De spelers willen zich bewijzen voor de nieuwe trainer en zullen gemotiveerd aan de aftrap verschijnen. In De Kuip is Feyenoord normaliter de baas, terwijl Young Boys moeite kent met uitwedstrijden. De Rotterdammers moeten drie punten gaan pakken op de donderdagavond!

SS Lazio – Celtic (18:55 uur)

SS Lazio had zich wel wat anders voorgesteld van het Europese seizoen en moet alle zeilen bijzetten om de volgende ronde nog te kunnen halen. De teller van de Italiaanse ploeg staat op drie punten, waardoor Cluj en Celtic momenteel de eerste twee plaatsen bezet houden in de groep. In eigen huis presteert de club beter en kwam het in de laatste vijf wedstrijden steeds minimaal tweemaal tot scoren.

Celtic kan de volgende ronde bereiken bij een overwinning in Rome. De Schotse club heeft al zeven punten en wist de laatste vijf uitduels allemaal te winnen. In de laatste zeven wedstrijden kwam Celtic welgeteld negentien keer tot scoren. In de laatste vijf uitduels moest het wel steeds minimaal één tegendoelpunt toestaan.

Rangers – FC Porto (21:00 uur)

Rangers heeft in Europa al de nodige resultaten weten neer te zetten dit seizoen. Na een overwinning op Feyenoord speelde de ploeg ook met 1-1 gelijk bij FC Porto. Nu komen de Portugezen op bezoek in Schotland. En Rangers zal genoeg zelfvertrouwen hebben, want de ploeg verloor maar twee van de laatste vijftien wedstrijden.

FC Porto doet het niet minder en verloor ook slechts twee van de laatste vijftien duels. De topclub ging onderuit bij Feyenoord en tegen het Russische Krasnodar. Slechts één van de laatste acht uitduels ging verloren. De Portugezen willen zich revancheren voor het gelijkspel in eigen huis en zijn dan ook de grote favoriet.

Spelers kunnen wedden op een club. Wedden op de europa league is populair.